観葉植物で人気の高いものの一つであるガジュマルは、貸し植木屋さんからレンタルやリース契約で借りることができます。法人企業のオフィスでも、個人の家庭であっても観葉植物はレンタルやリースをしてもらえるので、季節に合わせて借りる観葉植物を変えてみると気分まで一新されます。また、お気に入りの観葉植物であれば、そのままずっと借り続けるというのも観葉植物の楽しみ方の一つです。
観葉植物のガジュマルは、沖縄地方の呼び名です。ベンジャミンと同じ仲間ですが、葉っぱの色が濃く肉厚で光沢があるのが特徴です。ベンジャミンよりも生命力は強い方で、明るい場所を好み、株の根元や幹の途中から気根というものを出します。赤い髪をした子供の姿をしたキジムナーという精霊がいる「妖精の棲む樹」とも呼ばれています。
【ガジュマルの学名】
Ficus microcarpa
【ガジュマルの英名】
Banyan fig, Indian laurel
【ガジュマルの和名】
ガジュマル ガジュマロ 多幸の木 チャイニーズバンヤン
【ガジュマルの分類】
クワ科 フィクス属（イチジク属）常緑性高木
【ガジュマルの原産地】
インド 東南アジア 沖縄
【ガジュマルの環境】
5℃以上 耐寒性 耐陰性
【ガジュマルの種類】
「ニンジン（人参）ガジュマル」「センカクガジュマル」「ゴールデンリーフ」「アコウ」「ベンジャミンゴム」「インドゴムノキ」「イチジク」などがあります。
【ガジュマルの特徴】
観葉植物のガジュマルは、かつて「この～木何の木、気になる木～」と歌う日立のＣＭでお馴染みの木です。自生しているガジュマルの木は、どんどんと横に広がって大きくなり20m以上に生長することもあります。ガジュマルには、気根という丸くて太い根を張り、他の木には見ることができない不思議な姿をしています。鹿児島県の南の離島や沖縄県の島々では大きく育ったガジュマルの木を見ることができます。観葉植物としてのガジュマルは、それに比べると小さなものですが、太い幹から小枝を出した大鉢のものは、風格すら感じさせられます。
【ガジュマルの水やり】
観葉植物のガジュマルは、乾燥を嫌い、多湿気味の環境を好みます。特に春～秋は生育が旺盛で、その分水をたくさん必要とします。土の表面が乾いてきたらたっぷりと水を与えましょう。同時に空気中の湿度を上げるために霧吹きなどで葉にもたっぷりと水をかけます。水切れを起こすと下の方の葉っぱが枯れてきます。気温が低下してくると生育も鈍り、根もそれほど水を必要としませんので水やりの回数を減らして、やや乾かし気味に管理します。
【ガジュマルの育て方】
観葉植物のガジュマルは、5～6月に全体を見ながら枝の切り戻しを行います。切り戻しをすることで、枝数が増えてバランスよく茂った姿に仕立てることができます。伸びる勢いの強い枝は放っておくと突出して全体のバランスを崩してしまいますので、全体との調和を見ながら、付け根から切り取ります。その他の枝はバランスを見ながら1/3～2/3の長さに切り戻します。よく枝分かれしてどこからでも新芽を出しますので、刈り込むように多少短めに切り戻しても大丈夫です。
【ガジュマルの土・肥料】
観葉植物のガジュマルの土は、観葉植物専用の土か、赤玉土（小）6、腐葉土3、ピートモス1を配合したものを使用します。ガジュマルの肥料は、成長期の春～秋まで2ヶ月に１回程度、遅効性の化成肥料や観葉植物用の錠剤タイプの肥料などを与えます。
【ガジュマルの植え替え】
観葉植物のガジュマルは、成長期の5～6月が植え替えの時期です。株が大きくなったら一回り大きな鉢に植え替えます。ガジュマルの植え替えのタイミングは、概ね2～3年に1回が目安です。植え替えをしないと、極端な根詰まりとなり、下葉が枯れる原因にもなります。
【ガジュマルの増やし方】
観葉植物のガジュマルは、枝を3～4節の長さで切り取って下の方の葉を落とし挿し木で増やすことができます。挿し木は気温の高い5～6月に時期に行い、数枚の葉を付けた枝を赤玉土などに挿します。枝の切り口からは乳白色の樹液がでてきます。この樹液が乾いて切り口をふさいでしまうと吸水しにくくなるので、挿す前によく洗い流しましょう。
【ガジュマルの病害虫】
観葉植物のガジュマルは、風通しが悪い場所においているとカイガラムシが発生することがあります。薬剤を散布して駆除するか、発生が少ない場合は歯ブラシなどでこすり落とします。
【ガジュマルの花】
観葉植物のガジュマルは、古株の木や株が充実した木など良好に生育しているものには、花が咲くことがあります。花といっても1.5cm程度の小さな実のようなものが付くだけなので、決して美しいとはいえませんが、この花を咲かせるのを目的に長期間のレンタルやリースを行うのも観葉植物の一つの楽しみ方です。
